Der Olivenbaum hat seit langem die Grenzen des Mittelmeerraums definiert, und seine Präsenz prägt die Landschaft vieler ländlicher Regionen in Italien, insbesondere im Süden.

Der Olivenbaum ist ein Symbol für Frieden, Weisheit und Harmonie und trägt zur wirtschaftlichen, sozialen und nachhaltigen Entwicklung der Menschen bei. Es gibt unzählige Geschichten und Mythen, die vom Olivenbaum seit den Anfängen der Menschheit erzählen. Die antiken Zivilisationen verehrten diesen Baum, dessen Früchte das kostbare “flüssige Gold” lieferten, das als Nahrungsmittel, als Körperpflegeöl sowie für die Straßenbeleuchtung, Werkzeugpflege und andere Zwecke benötigt wurde.

Doch dieser jahrtausendealte Baum erfüllt auch andere Aufgaben: Er hilft, sowohl das Land als auch unser Erbe zu schützen und zu bewahren. Sein Anbau spielt eine grundlegende Rolle im Territorium, da er die Landschaft schützt, eine Barriere gegen Wüstenbildung bildet und eine wichtige Rolle im Kampf gegen die globale Erwärmung spielt.

In den letzten Jahrzehnten hat die Krise des Primärsektors jedoch auch die Olivenindustrie stark beeinträchtigt, was zu spürbaren Phänomenen wie dem Verlassen von Olivenfarmen und dem Ersatz von Olivenbäumen durch profitablere Kulturen geführt hat.

Olivenbäume bieten wesentliche Ökosystemdienstleistungen, indem sie den Erosionswirkungen und dem anschließenden Verlust organischer Substanz im Boden entgegenwirken. Sie tragen zur Aufrechterhaltung des hydrogeologischen Gleichgewichts und zur Erhaltung marginaler landwirtschaftlicher Flächen bei.

Der Einsatz von umweltfreundlichen Techniken, die oft bei der Pflege von Olivenhainen angewendet werden, fördert die Erhaltung der lokalen Flora und Fauna. Dank ihres langen Lebenszyklus können Olivenbäume erhebliche Mengen an CO2 in den grünen Teilen der Pflanze absorbieren und speichern, was zur Reduzierung der Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre und des daraus resultierenden Treibhauseffekts beiträgt.

Darüber hinaus ermöglicht das reiche genetische Erbe des Olivenbaums eine Differenzierung zahlreicher einheimischer Sorten, die eine wertvolle Quelle für Biodiversität darstellen. Die Anerkennung von geografisch zertifizierten Labels wie DOP und IGP sowie die Unterstützung des biologischen Landbaus können den lokalen Produktionen Wert verleihen, den Schutz der Landschaft und der Umwelt fördern und positive wirtschaftliche und soziale Auswirkungen auf den italienischen Olivenanbau haben.